이 작품은 3번 교향곡 '스코틀랜드', 핑갈의 동굴 서곡과 마찬가지로 1829년부터 1831년까지 멘델스존이 다녀온 유럽 여행에서 영감을 얻은 작품이다. 멘델스존이 스케치를 했지만 작품을 출판하지 않고 남겨두었고 이탈리아의 색상과 분위기에서 영감을 받았다. . 다음은 그가 아버지에게 쓴 편지의 일부이다. "여기는 이탈리아입니다! 그리고 이제 인생에서 최고의 기쁨이라고 항상 생각했던 일이 시작되었습니다. 그리고 나는 그것을 좋아합니다. 오늘은 너무 풍요로워서 저녁에는 조금 정신을 차려야 할 것 같습니다. 그래서 저에게 이 모든 행복을 주신 사랑하는 부모님들께 감사의 마음을 전하기 위해 편지를 씁니다." 2월에 그는 로마에서 누나 Fanny에게 다음과 같은 편지를 썼다. "이탈리아 교향곡은 진도가 잘 나가고..